ep22:高羅遷察覺到局勢不妙
烽隧遭襲的訊息傳來,蕭瑾璃神色冷峻,當即決定出兵應對。然而,韓績卻在此刻現身,手中拿著皇帝的手諭。他平靜卻堅定地告知蕭瑾璃,即便蕭瑾璃如今身為安南大將軍,有些事也並非他能隨意決斷。蕭瑾璃接過手諭,目光掃過上面的字跡,心中滿是驚訝。
蕭瑾璃帶著人馬來到城外,恰逢南趙大王子率兵前來。大王子滿臉得意,大聲宣稱他們皇帝有手諭,嚴禁大唐出兵,質問蕭瑾璃此舉是否要抗旨。蕭瑾璃嘴角微微上揚,露出一抹不易察覺的冷笑,心中暗道大王子訊息倒是靈通。他神色鎮定,聲稱自己不過是在清理阻塞的道路罷了。言罷,他示意手下將火油傾倒在地,做出一副若對方敢上前便放火的架勢。
與此同時,羅嫣帶著山寨裡的一眾兄弟出現在另一側。她目光掃過南趙的軍隊,大聲喊道,看他們如此富有,今日便要帶著兄弟們搶上一筆。南趙大王子沒想到會遭遇前後夾擊,臉色瞬間變得十分難看。他深知局勢不利,當機立斷,帶著手下匆匆撤離。原來,這一切都是蕭瑾璃事先與羅嫣商量好的計策。他們深知南趙的兵馬布置,若能引入一股其他力量,便可打破對方的佈局。
另一邊,蕭瑾瑜安排景翊和冷月前往江到海的後院查探。景翊在屋內仔細搜尋,終於找到了一個木頭雕的官印。他心中一動,想起大唐官員的官印皆是銅鑄而成,這木頭官印顯然有問題。仔細端詳後,他發現木頭有開裂的痕跡,這才明白為何最近蓋的官印會有缺口,原來是江到海丟了官印,自己雕了一個以假亂真,卻沒想到木頭會開裂。
高羅遷等人察覺到局勢不妙,妄圖離開。他們自恃握著江到海的把柄,認為江到海不敢不聽從。皇帝得知後,派人將高羅遷叫到面前。景翊等人詳細陳述了高羅遷的罪行,原來江到海過生辰時,去的人都被高羅遷下毒,以此威脅他們。那些不聽話的,如萬千山等人,皆被毒殺。冷月也適時呈上證據,她抓住女使紅鸞給江到海送官印的時機,搜查了驛館,找到了毒藥。皇帝面色陰沉,下令將高羅遷毒害大唐官員一事交由三法司查辦。
趙夫人來到宮中找惠妃,惠妃是她的堂姐。趙夫人滿臉懊悔,自責若不是自己將江到海束縛得太緊,他也不會走上歧路。惠妃輕輕嘆了口氣,說自己若不偏幫門戶,趙夫人也不會做出這些荒唐事,好在她還不算太糊塗。
景閣老找到景翊,提及自己當初與皇帝的談話,言語間滿是愧疚,覺得自己對不住景翊。景翊卻微笑著安慰父親,說自己本就如此想法,怎能怪他。景閣老看著景翊,語重心長地說,南趙最近動作不斷,景翊跟著王爺,還有許多事要做。皇帝將蕭瑾瑜召進宮中,提及蕭瑾璃出兵需向他請示一事,認為交州情況有異,讓蕭瑾瑜以御史的名頭前往檢視,以便行事。
蕭瑾瑜歸來後,迅速做出安排。他與楚楚前往交州,景翊和冷月則留下,務必讓高羅遷將事情交代清楚。柳刺史回到交州,韓績向他提及手諭之事。柳刺史神色平靜,表示手諭既是他接的,便由他去處理,自己要去看看夫人。玉瀾夫人見到柳刺史,滿臉愧疚,哭著說自己對不起他,當時韓績來找她談事情,竟欺辱了她。柳刺史聽聞,怒目圓睜,憤怒之情溢於言表。
蕭瑾璃想起與羅嫣的過往,心中有些恍惚。羅嫣曾問他當年為何救自己,蕭瑾璃心中明白,自己身為大唐官員,保護子民是職責所在。可當羅嫣追問自己與他人有何不同時,他卻一時語塞,不知如何作答。羅嫣見狀,忍不住調侃他的舌頭只會用來拌飯。
蕭瑾瑜和楚楚抵達交州,蕭瑾璃向他們解釋,自己將大王子困在此處,怕其狗急跳牆,便讓羅嫣將人放走了。蕭瑾瑜詢問蕭瑾璃為何不出兵,蕭瑾璃無奈地搖搖頭,心想看來蕭瑾瑜還不知道手諭的事。眾人來到刺史府,韓績見到蕭瑾瑜,滿臉怨恨,指責他將自己貶到交州,還害得夫人在途中抑鬱而終,如今仍不肯放過自己。蕭瑾瑜神色平靜,讓刺史出來說話。這時,玉瀾夫人匆匆趕來,神色慌張地告知眾人,柳刺史不見了。
ep23:大王子擒住周翰
玉瀾滿臉憂慮,稱昨晚柳刺史飲酒後獨自出門,到深夜都沒回來。韓績卻在一旁滿不在乎,覺得柳刺史是怕擔責故意跑掉。蕭瑾瑜察覺到韓績和玉瀾間氣氛微妙,當下便與楚楚一道,帶人去尋柳刺史蹤跡。
在一片幽深的竹林中,他們發現了柳刺史的屍體。屍體趴伏在地,身上插滿了尖銳的竹筍,周圍還散落著一些詭異的蟲子,這些蟲子竟拼出了“交州惡地,萬靈既滅,新王不立,生機不存”的字樣。蕭瑾瑜等人面色凝重,返回後,楚楚指出柳刺史的死狀異常,若真是醉酒摔落,理應會有掙扎的痕跡,而非如此平靜。
楚楚湊近細瞧那些蟲子,發覺並非普通種類,隱隱還透著毒性。與此同時,蕭瑾瑜留意到韓績檢查屍體時積極得反常,似在刻意遮掩。他心下生疑,決定再赴竹林,探尋可能遺漏的關鍵線索。
蕭瑾瑜仔細端詳著那道手諭,心中湧起一股不祥的預感。他發現手諭上的字跡雖然工整,但缺乏變化,顯然是有人刻意臨摹而成。他回想起伍兩曾讓宮女偷走陛下的墨寶,心中頓時明瞭,這份手諭很可能是偽造的。他更加確信,交州之事遠比想象中複雜。
與此同時,大王子那邊成功擒住了周翰。周翰急忙辯解,稱自己不過是為孔雀送藥罷了,卻不想遭其背叛,落得個險些喪命的下場。大王子聽聞二王子竟是孔雀,眼中瞬間閃過一抹驚喜之色,思索片刻後,決定先將周翰留下,以觀後用。
另一邊,蕭瑾瑜等人再度踏入那片竹林。此時,那些令人毛骨悚然的蟲子早已散去無蹤。蕭瑾瑜仔細檢視,在地上發現了一些香料的殘留痕跡,同時,他還留意到此處的竹子生長速度異於尋常,極為迅速。楚楚見狀,採集了一根竹子作為樣本,打算帶回去深入研究一番。
仵作經過初步檢驗,判定柳刺史是被竹筍扎死的。然而,楚楚卻提出了不同意見。她指出,竹筍生長極為迅猛,而柳刺史身上的傷口,與新長出的竹筍對比來看,顯然是在他死後才被竹筍扎入的。為了查明真相,楚楚主張進行剖驗。
可韓績卻堅決反對,他一口咬定柳刺史只是酒醉後失足而死。其他官員聽聞此言,心中不禁對韓績產生了懷疑,畢竟柳刺史生前曾與他發生過激烈爭執。於是,他們紛紛請求蕭瑾瑜暫管交州,以穩定當下混亂的局勢。蕭瑾瑜身為御史,自然深知自己責無旁貸,當下便下令將韓績押回房間,等候進一步調查。
楚楚將玉瀾懷孕一事是在柳刺史離府後才被察覺的訊息告知蕭瑾瑜。蕭瑾瑜聽後,心思一動,當即決定找玉瀾侍女問個究竟。侍女回憶,柳刺史歸來後與夫人激烈爭執,隨後便怒氣衝衝地離去,這讓蕭瑾瑜更覺柳刺史之死暗藏玄機。
楚楚在屍體旁發現了一個蟲卵,經過一番仔細檢查,確認那些蟲子確實是在柳刺史體內繁殖的。她推斷,柳刺史在前往京城之前就已被下了蟲蠱,這些蟲子在他死後從傷口爬出,才造成了如今這般慘狀。為了進一步試探玉瀾,楚楚借送手鐲之名,暗中為玉瀾把脈。玉瀾反應極為激烈,竟將手鐲狠狠摔碎,這一舉動讓楚楚對她的懷疑愈發加深。
蕭瑾瑜喚來韓績,談及手諭,直言陛下對交州局勢存疑。又告知其,陛下派自己前來是為重用他,實則要暗中觀察柳刺史有無異心。韓績聽罷,瞬間臉色大變,驚惶不已。
此時,羅嫣傳來訊息,一群南趙士兵被蟲子咬死。楚楚等人趕到現場,發現地上同樣散落著香料。她推斷,這些士兵很可能是被同樣養了蟲蠱的人所害。羅嫣還提到,阿果和婆婆外出後一直未歸,蕭瑾瑜聞言心中一沉,他意識到養蟲蠱之事並非一朝一夕所能完成,那些失蹤的百姓很可能就是被抓去作為實驗品。他決心要揭開這背後的真相,還交州一片安寧。
ep24:大王子欲除掉蕭瑾瑜
大王子麵色陰沉,看向向祐辰安,目光中滿是質問,直言自己留在交州的兵馬是否被他所殺,在他看來,能想出用毒蟲害人這般陰狠伎倆的,非祐辰安莫屬。祐辰安嘴角微微上揚,露出一絲嘲諷,反問大王子那些兵馬不是他遺留在那邊的嗎,還提醒大王子辦砸了父王交代的事情,當務之急是想想如何向父王交代。
韓績神色匆匆地找到玉瀾,臉上帶著焦慮,告知玉瀾蕭瑾瑜已然對他們產生了懷疑,詢問接下來該如何應對。玉瀾眼神中閃過一絲狡黠,思索片刻後表示安郡王確實不好對付,但聽聞王妃出自鄉野,不通人情世故,決定親自去找楚楚試探一番。
楚楚端坐於桌前,全神貫注地翻著手中書籍,時而因疑惑緊蹙眉頭,時而又似有所悟微微舒展。驀地,她在一頁停住,目光瞬間變得篤定,原來書中記載著一種南趙獨有的毒蟲,它會隨食物入體,出體後便急尋新宿主。
玉瀾身著一襲素衣,神色哀傷地來到楚楚面前,提及柳刺史的離世,眼眶微微泛紅,稱若不是還有孩子,自己真想隨柳刺史而去。楚楚見狀,輕聲安慰著玉瀾。玉瀾順勢詢問楚楚是否找到了兇手,楚楚微微點頭,將毒蟲的事情娓娓道來,表示這些毒蟲是有人刻意飼養的,目前他們已經找到了一些線索,當下最要緊的是找到養毒蟲的地方。
蕭瑾璃和羅嫣暗中跟在玉瀾身後,眼神緊緊盯著玉瀾的一舉一動。他們發現玉瀾走路的姿態有些異樣,結合之前楚楚的發現,心中已然確定玉瀾的肚子是假的。原來,楚楚曾察覺玉瀾並非真的懷孕,便詢問韓績事情的緣由。韓績滿臉無奈地解釋,當時玉瀾將他叫過去商量事情,沒想到第二天醒來,竟發現自己和玉瀾睡在了一起。玉瀾表示不怪他,還會幫他保密,可後來卻傳出懷孕的訊息。楚楚憑藉專業的知識判斷,懷孕時隨著月份增加,肚子會隆起,脊柱也會發生改變,但玉瀾並無這些變化,而且她坐下時的借力方式也不對。
在山上,有一座山神廟,因流傳著鬧鬼的傳說,附近的人都不敢輕易靠近。蕭瑾璃他們跟著玉瀾來到此處,卻發現玉瀾突然不見了蹤影。蕭瑾璃眉頭緊皺,思索片刻後認為此刻若貿然進去尋找,必然會打草驚蛇,決定先在附近檢視一番。很快,他們找到了阿果,趕忙將阿果帶了回來。
玉瀾前來見祐辰安,臉上堆滿虛假的笑容,稱之前聽說祐辰安死了,好在只是虛驚一場。祐辰安目光銳利地盯著玉瀾,冷冷表示如今蕭瑾瑜他們已經有所發現,這段時間玉瀾一直被嚴密監視,此刻卻能自由回來,顯然是對方故意為之。
蕭瑾璃他們將大概的範圍畫成圖紙交給蕭瑾瑜,楚楚為阿果做了檢查,發現阿果體內已被餵了毒蟲,好在時間不長,還有辦法救治。阿果告訴他們,自己是從一條小路逃出來的,羅嫣恰好知道這條路。蕭瑾瑜心中盤算著,覺得此刻調兵必然會被對方察覺。羅嫣則認為不如讓他們前去,蕭瑾瑜卻擔憂羅嫣雖是大唐土生土長之人,但因是山匪,沒有大唐戶籍,若被抓會惹來麻煩。
楚楚眼神堅定,主動表示讓自己去,畢竟自己是王妃,此舉能給他們一個調兵的合理理由。羅嫣毫不猶豫地表示要帶人保護楚楚。蕭瑾璃深知羅嫣的性子,再三叮囑她一定要保護好自己,切不可衝動行事。
周翰與大王子相對而坐,舉杯暢飲。周翰滿臉諂媚,將大王子誇得天花亂墜,讓大王子聽得心花怒放。這時,有人匆匆跑來告訴大王子,祐辰安去了山神廟。周翰眼珠一轉,覺得這是個好機會,建議讓蕭瑾瑜和祐辰安鬥個兩敗俱傷,大王子便可坐收漁翁之利,大王子聽後,覺得頗有道理。
蕭瑾瑜深知楚楚一直渴望親自對付祐辰安,思量再三後,沒有拒絕楚楚的請求。楚楚和羅嫣等人一同前往山神廟,祐辰安也來到了這裡。楚楚看著祐辰安,腦海中浮現出哥哥的身影,質問祐辰安為何要殺害自己的哥哥。祐辰安眼神中閃過一絲瘋狂,表示自己好不容易才擁有如今的一切,絕不能讓楚楚的哥哥破壞。接著,他又反問楚楚,不是曾跟他說過,不管身處何種境地,都要努力活下去,難道自己這樣做錯了嗎。
楚楚一臉疑惑地看向祐辰安等人,詢問他們為何會出現在此處,目光中滿是探尋。玉瀾神色匆匆,眼神裡透著不耐煩,示意楚楚莫要在此浪費時間,還透露他們的人雖到不了,但奇兵即將抵達。
楓林網線上看